橡膠的最大特征首先是彈性模量非常小，而伸長率很高。其次是它具有相當好的耐透氣性以及耐各種化學介質和電絕緣的性能。某些特種合成橡膠更具備良好的耐油性及耐溫性，能抵抗脂肪油、潤滑油、液壓油、燃料油以及溶劑油的溶脹;耐寒可低到-60℃至-80℃，耐熱可高到+180℃至+350℃。橡膠還耐各種曲撓、彎曲變形，因為滯後損失小。橡膠的第三個特征在於它能與多種材料進行並用、共混、複合，由此進行改性，以得到良好的綜合性能。橡膠的這些基本性能，是它成為工業上極好的減震、密封、屈撓、耐磨、防腐、絕緣以及粘接等材料。

橡膠，同塑料、纖維並稱為三大合成材料，是唯一具有高度伸縮性與極好彈性的高分子材料。橡膠密封件有很好的減震、密封、耐磨、防腐等特點。

橡膠密封件的分類：

1.根據橡膠的物理形態，橡膠可分為硬膠和軟膠，生膠和混煉膠等。 根據橡膠種類及交聯形式，在工業使用上，橡膠又可按如下分類。

2.按橡膠的外觀形態，橡膠可分為固態橡膠(又稱幹膠)、乳狀橡膠(簡稱乳膠)、液體橡膠和粉末橡膠四大類。

3.按原材料來源與方法 ，橡膠可分為天然橡膠和合成橡膠兩大類。欧宝官方体育app下载天然橡膠的消耗量占1/3，合成橡膠的消耗量占2/3。
4.根據橡膠的性能和用途，除天然橡膠外，合成橡膠可分為通用合成橡膠、半通用合成橡膠、專用合成橡膠和特種合成橡膠。
一類按耐熱及耐油等功能分為：普通橡膠、耐熱橡膠、耐油橡膠以及耐天候老化橡膠、耐特種化學介質橡膠等。